“Labor de Padre” is a body of work that complements the abundant images of mother and child in visual art throughout history with my contemporary depictions of fathers and their children in everyday domestic activities. For centuries in art history, we have admired romanticized representations of “mother and child” created by male artists. In this context, I take the opportunity as a woman artist to portray the homeliness of fathers and children. In my body of work, I draw attention to a progressive and positive view of “father and child” by depicting fatherhood from a balanced perspective. A father playing with his kids; a moment watching TV; a father changing diapers; these are all representations of domestic acceptance of an emerging generation of family men.
My thoughts about feminism and traditionally assigned gender roles come from my experiences growing up in a “cultura machista” as a Mexican American woman. In my childhood, I did not see images, videos, or paintings of fathers interacting with their children as we do now. Historically, taking care of children was called “Labor de Madre,” or the job of a mother, whether it was in the home, at the park, or at parties. In Hispanic communities, men are often seen as powerless or mocked for making the smallest of contributions, like preparing their children’s lunch, and called “mandilón”. In “Labor de Padre”, traditional Hispanic values associated with “machismo” are not yet extinct but there are observable improvements in the evolution of gender roles in modern families.
My ideas and aesthetics evolved from my admiration for Mary Cassatt’s impressionist paintings and Keiler Roberts’ autobiographical depictions of motherhood. Cats in my artwork represent the female gaze and symbolize feminine influence, patience, curiosity, and domesticity. Through my depictions of modern fatherhood, I recontextualize my feminist views and contemplate how gender roles have evolved in our society. We are slowly but firmly moving away from an old patriarchal system as our family systems become more inclusive. “Labor de Padre” is an invitation to question patriarchal conceptions of fatherhood and normalize a nurturing nature in fatherhood that benefits us all.

 

“Labor de Padre” es un conjunto de obras que complementa las abundantes imágenes de madre e hijo en el arte visual a lo largo de la historia con mis representaciones contemporáneas de padres y sus hijos en actividades domésticas cotidianas. Durante siglos, en la historia del arte hemos admirado las representaciones románticas de “madre e hijo” creadas por artistas masculinos. En este contexto, como mujer artista, aprovecho la oportunidad para retratar el carácter hogareño de padres e hijos. En mi obra, llamo la atención sobre una visión progresista y positiva de “padre e hijo” representando la paternidad desde una perspectiva equilibrada. Un padre jugando con sus hijos; un momento viendo la televisión; un padre cambiando pañales; todas ellas son representaciones de la aceptación doméstica de una generación emergente de hombres de familia.
Mis pensamientos sobre el feminismo y los roles de género tradicionalmente asignados provienen de mis experiencias al crecer en una “cultura machista” como mujer mexicano-americana. En mi infancia, no vi imágenes, vídeos o pinturas de padres interactuando con sus hijos como lo hacemos ahora. Históricamente, cuidar de los niños se llamaba “Labor de Madre”, o el trabajo de una madre, ya fuera en casa, en el parque o en fiestas. En las comunidades hispanas, a menudo se considera a los hombres impotentes o se burlan de ellos por hacer la más pequeña de las contribuciones, como preparar el almuerzo de sus hijos, y se les llama “mandilón”. En “Labor de Padre”, los valores hispanos tradicionales asociados al “machismo” aún no se han extinguido, pero se observan mejoras en la evolución de los roles de género en las familias modernas.
Mis ideas y estética evolucionaron a partir de mi admiración por los cuadros impresionistas de Mary Cassatt y las representaciones autobiográficas de la maternidad de Keiler Roberts. En mis obras, los gatos representan la mirada femenina y simbolizan la influencia femenina, la paciencia, la curiosidad y la domesticidad. A través de mis representaciones de la paternidad moderna, recontextualizo mis puntos de vista feministas y contemplo cómo han evolucionado los roles de género en nuestra sociedad. Nos estamos alejando lenta pero firmemente de un antiguo sistema patriarcal a medida que nuestros sistemas familiares se vuelven más inclusivos. “Labor de Padre” es una invitación a cuestionar las concepciones patriarcales de la paternidad y a normalizar una naturaleza nutricia en la paternidad que nos beneficie a todos.